9 декабря - День освобождения города Ельца от немецко-фашистских захватчиков.

Елецкая наступательная операция войск Красной Армии вошла в историю как первая контрнаступательная операция битвы за Москву. 

На месте, где сейчас горит Вечный огонь, в 1941-м хоронили в братской могиле погибших за Елец красноармейцев. С тех пор это место свято для жителей города. Особенно многолюдно здесь 9 мая и 9 декабря. К Вечному огню несут цветы люди разного возраста. У каждого из них своя боль и своя память о годах военного лихолетья. Свидетелей тех военных лет становится все меньше. Сейчас Николаю Грудеву 89 лет. А в 1941-м он записался в отряд елецких ополченцев. 

Николай Грудев, участник Великой Отечественной войны: 
- Когда Елец обороняли, мы же в Засосной были, а немцы на этой половине были. 
Много вреда они навредили для города. Но в Ельце же была воинская часть, кадровые были. Так что воинская часть участвовала в обороне. 

За годы Великой Отечественной войны Елец потерял треть своего населения. Практически каждую семью постигло горе потери родных и близких людей. Но ельчане гордятся славной страницей подвига своих предков. Ведь после Елецкой наступательной операции был развеян миф о непобедимости фашистской Германии. 

Сергей Панов, глава города Ельца: 
- Сегодня низко кланяемся и говорим спасибо тем, кто жив, кто рядом с нами - ветеранам Великой отечественной войны, труженикам тыла, кто своим беспримерным подвигом является для нас и нашей молодежи, для наших детей лучшим напоминанием того, как надо жить.