Всемирная метеорологическая организация (ВМО) подтвердила свой предыдущий прогноз и заявила, что в декабре-феврале с вероятностью в 75−80 процентов сформируется теплый феномен Эль-Ниньо. Интенсивность его будет не такой высокой, как в 2015—2016 годах, когда засухи и наводнения привели к тому, что около 100 миллионов человек на юге Африки, в Азии и Латинской Америке столкнулись с дефицитом пищи и питьевой воды.
По последним данным ВМО, температуры поверхности моря на отдельном участке тропической части Тихого океана «уже соответствуют уровням, характерным для слабого явления Эль-Ниньо, хотя соответствующие атмосферные режимы еще не сформировались». Вероятность развития полноценного Эль-Ниньо в период с декабря 2018 по февраль 2019 года составляет около 75−80 процентов, а вероятность его сохранения в феврале-апреле 2019 года составляет около 60 процентов.Теплый феномен Эль-Ниньо («мальчик» с испанского) и аналогичный холодный феномен Ла-Нинья («девочка») — две фазы Южной осцилляции, колебания температуры поверхностного слоя воды в экваториальной части Тихого океана. Эль-Ниньо и Ла-Ниньявлияют на глобальную температуру, осадки и погоду в целом во многих частях света. В частности, с Эль-Ниньо обычно связаны годы, аномально теплые с точки зрения глобальной средней температуры.
